Die Theorien sind vielfältig.Die Krabben zogen in russische Gewässer.Sie sind tot, weil Raubtiere sie erwischt haben.Sie sind tot, weil sie sich gegenseitig aufgefressen haben.Die Krabben huschten vom Festlandsockel und die Wissenschaftler haben sie einfach nicht gesehen.Entführung durch Außerirdische.Okay, nicht das letzte.Aber in einem Punkt sind sich alle einig: Das Verschwinden der Schneekrabben in Alaska hängt wahrscheinlich mit dem Klimawandel zusammen.Meeresbiologen und Vertreter der Fischereiindustrie befürchten, dass der steile und unerwartete Absturz dieses Luxusprodukts aus Meeresfrüchten ein Vorbote ist, eine Warnung, wie schnell eine Fischerei in dieser neuen, unbeständigen Welt ausgelöscht werden kann.Gabriel Prout und seine Brüder Sterling und Ashlan wurden überrumpelt.Die Ernten der alaskischen Königskrabbe – der größeren, zerklüfteteren Art, die der Star der Fernsehsendung „Deadliest Catch“ war – sind seit über einem Jahrzehnt langsam zurückgegangen.Aber in den Jahren 2018 und 2019 hatten Wissenschaftler scheinbar großartige Neuigkeiten über Alaskas Schneekrabben: Rekordzahlen von Jungkrabben schwirrten über den Meeresboden, was auf einen massiven Fang für die folgenden Fangsaisons hindeutet.Der 32-jährige Prout und seine Brüder kauften den Partner ihres Vaters auf und wurden Miteigentümer des 116 Fuß langen Silver Spray.Sie nahmen Kredite auf und kauften Rechte im Wert von 4 Millionen Dollar, um eine große Anzahl von Krabben zu ernten.Es war ein Jahr, in dem viele junge Berufsfischer im Beringmeer in die Fischerei einstiegen und von Matrosen zu Eigentümern wurden.Alle waren überzeugt, dass die Schneekrabbensaison 2021 riesig werden würde.Von Sriracha bis Soba: Warum unsere Lieblingsspeisen Mangelware sindUnd dann waren sie nicht da.Wissenschaftler stellten trotz früherer optimistischer Anzeichen fest, dass die Bestände an Schneekrabben um 90 Prozent gesunken sind.Die Saison wurde eröffnet und die zulässige Gesamternte stieg von 45 Millionen Pfund auf 5,5 Millionen Pfund.Berufsfischer könnten nicht einmal diese Menge fangen.Im Oktober 2021 schloss das Alaska Department of Fish and Game die Königskrabbensaison zum ersten Mal seit den 1990er Jahren vollständig für die Ernte."Es war ein Kampf", sagte Prout.„Wir fuhren dicht an leere Töpfe heran.Wir würden mehrere Meilen Meeresboden absuchen und nicht einmal 100 Krabben hochziehen.Wir haben gegrindet und kaum gefangen, was wir fangen durften.“Königskrabben sind massiv, bis zu 20 Pfund pro Stück, mit dicken, stacheligen Schalen, die die Gäste mit Werkzeugen knacken können.Schneekrabben wiegen zwischen 2 und 4 Pfund und haben dünnere Schalen, die mit den Händen geknackt werden können.Schneekrabben sind die größte Krabbenindustrie in Alaska, und obwohl sie immer noch eine Verschwendung sind (in einem normalen Jahr etwa 25 Dollar pro Pfund), sind sie in der Regel viel billiger als Könige.Beide haben süßes, salziges weißes Fleisch, das sich in langen Stücken herauszieht.Die Preise für Pflanzenöl steigen und übertreffen die Inflation anderer Lebensmittel bei weitemGehen Sie zu Joe's Stone Crab in DC, um diese süßen, luxuriösen Krabbenbeine zu bestellen, und Sie werden wahrscheinlich Herzklopfen bekommen: 199,95 $ für 1½ Pfund Königskrabbe.Königskrabben werden gekühlt mit gezapfter Butter serviert und am Tisch geknackt.Trotzdem ist dieser Preis erschreckend.Für Gastronomen, die nach neuen Quellen suchen, um das Defizit Alaskas auszugleichen, gibt es ein zusätzliches Problem: Die US-Regierung verbot im März die Einfuhr russischer Fisch- und Meeresfrüchteprodukte sowie anderer Konsumgüter wie Wodka und Diamanten als Teil ihrer sich ausweitenden Sanktionen gegen Russland über seinen Einmarsch in die Ukraine.Im Klaw, einem angesagten neuen Restaurant in Miami, hat der geschäftsführende Gesellschafter George Atterbury mit Troika Seafood, einem norwegischen Großhändler für Meeresfrüchte, zusammengearbeitet, um lebende rote Königskrabben aus dem Finnmark County, dem nördlichsten Bezirk Norwegens, einzuführen.Sie werden über Nacht mit Norse Atlantic Airways nach Fort Lauderdale geflogen.Jedes der prähistorisch aussehenden Tiere, die eine Beinspannweite von 1,50 m haben können, wird mit einem QR-Code verfolgt.„Wir beherbergen die lebende Königskrabbe in einer separaten Einrichtung innerhalb unseres Restaurants in 2.000-Gallonen-Tanks“, sagte Atterbury.„Die Kosten schwanken stark, aber wir verstehen, dass wir nur einen kleinen Prozentsatz an den Kunden weitergeben können, da wir preisbewusst sind, was angemessen ist.“Der nächste große Engpass: Florida-Orangensaft könnte im Preis explodierenDer Zusammenbruch von zwei der drei großen Krabbenbestände in Alaska – es gibt eine dritte, Bairdi-Krabbe, auch Gerberkrabbe genannt, die sich gut entwickelt, aber eine viel kleinere Industrie ist – ist mehr als eine gastronomische Unannehmlichkeit für die Ein-Prozent-Unternehmen.Es ist die Haupteinnahmequelle für viele der 65 Gemeinden, aus denen sich das Quotenprogramm für die Entwicklung der Gemeinschaft in Westalaska zusammensetzt, das einen Teil der jährlichen Fischernte bestimmter kommerzieller Arten direkt an Zusammenschlüsse von Dörfern zuweist, die aufgrund der geografischen Isolation zurückgegangen sind Zugang zu Einkommensquellen, hatten nur begrenzte wirtschaftliche Möglichkeiten, sagt Heather McCarty, eine Fischereiberaterin in Juneau.Das Programm wurde ins Leben gerufen, um den Bewohnern Westalaskas wirtschaftliche und soziale Vorteile zu verschaffen und die Armut in den oft indigenen Gemeinschaften zu lindern.„Ich arbeite auf den Pribilof-Inseln für eine Aleuten-Gemeinde mit 450 Einwohnern, die stark in die Krabbenquote investiert ist“, sagte McCarty.Auf der Insel St. Paul betreibt Trident Seafoods eine der größten Krabbenverarbeitungsanlagen der Welt und beschäftigt während der Hochsaison für Schneekrabben im Februar bis zu 400 Mitarbeiter.In diesem Februar war es ruhig.„Die ganze Gemeinde St. Paul lebt von der Fischsteuer.Das sind 85 Prozent der Einnahmen der Gemeinde“, sagte sie.„Sie hatten letztes Jahr einige [finanzielle] Reserven, aber es wird in Zukunft nicht gut laufen.Die Königskrabbe ist seit einiger Zeit rückläufig, aber die Schneekrabbe war ziemlich erfolgreich und nahm einen Sturzflug, den niemand erwartet hatte.“Was bedeuten die neuen Weizenexporte der Ukraine für die Preise und den Welthunger?Sie sagt, was mit Schneekrabben passiert ist, ist ein Beispiel für die schnellen Veränderungen in der Ressourcenverfügbarkeit, die der Klimawandel unter dem Meer alltäglich macht.In einigen Fällen sind die abrupten Änderungen offensichtlich, wenn Arten gedeihen.„In der Bristol Bay gab es eine Rekordrückkehr von Rotlachs“, sagte sie.„Es scheint, dass diese schnellen Veränderungen extreme Folgen haben können.“Aber was ist mit diesen Schneekrabben passiert?„Wir haben keine Daten, um genau sagen zu können, was passiert ist“, sagte Bob Foy von der National Oceanic and Atmospheric Administration, Wissenschafts- und Forschungsdirektor des Alaska Fisheries Science Center der Agentur.„Was wir wissen, ist, dass wir 2019 eine extreme Hitzewelle hatten und zahlreiche Fisch- und Krabbenbestände in Gebiete gezogen sind, in denen sie historisch nicht waren.Die Fischerei verlagerte ihre Bemühungen nach Nordwesten.“Aber Bewegung allein erklärt es nicht.Krabben sind eine benthische Art, was bedeutet, dass sie auf dem Meeresboden herumkriechen und nicht so schnell wandern können wie viele Flossenfische.„Die Biomasse der Krabben da oben auf St. Lawrence Island [nordwestlich des Festlandes von Alaska in der Beringsee] hat sich nicht sehr verändert.Das deutet darauf hin, dass es ein großes Sterblichkeitsereignis gegeben hat oder dass sie sich in tieferes Wasser jenseits unserer Vermessung oder in das russische Schelf bewegt haben“, sagte Foy, aber er klingt skeptisch gegenüber dieser letzten Möglichkeit.„Die Größe der Biomasse hätte sich nicht vollständig bewegen können, ohne dass wir sie entdeckt hätten.Wir glauben, dass wir ein sehr großes Sterblichkeitsereignis hatten, was auf ein extremes Ereignis hinweist, das wir noch nie zuvor im Beringmeer gesehen haben.“Er sagte, die Krabben seien, vielleicht wegen der erhöhten Sensibilität für ihr Ökosystem, wie der Kanarienvogel in einer Kohlemine – für das Klima und diejenigen, die vom Krabbenfang leben.Krabben warten darauf zu hören, ob die 200 Millionen Dollar teure Schneekrabbenindustrie des Staates für die Saison 2022-2023 stark eingeschränkt wird, und am 15. Oktober finden sie heraus, ob die Königskrabbensaison für ein zweites Jahr vollständig geschlossen ist.Nachdem China ihn zu einem billigen Snack gemacht hat, droht Kaviar seinen Status als Luxusgut zu verlierenJamie Goen, der Geschäftsführer des Handelsverbandes Alaska Bering Sea Crabbers, sagte, der Zusammenbruch der Krabben betreffe Arbeiter und kleine Familienunternehmen am meisten.Für kommerzielle Fischer gibt es nichts Vergleichbares wie eine „Ernteversicherung“ für Landwirte, und obwohl das US-Handelsministerium fast 132 Millionen Dollar für Fischereikatastrophen nach Alaska leitet, wird es Jahre dauern, bis das Geld die Betroffenen erreicht, sagte Goen.Und wenn Berichte über Krabbensterben stark übertrieben sind und die Krebstiere stattdessen dauerhaft nach Norden in kältere Gewässer gezogen sind, ist das Fischen weiter nördlich im Beringmeer für alaskische Eignerschiffe zu gefährlich, zum Teil, weil es dort keine Küstenwache gibt, die reagieren könnte zu medizinischen Notfällen oder Bootsproblemen.Die Familie Prout diversifiziert sich, indem sie Kabeljau und Hering „ausschreibt“ und im Wesentlichen als Kurier fungiert, um gefangenen Fisch zu den Konservenfabriken zu transportieren, damit die kommerziellen Fischer weiter fischen können.Sie schleppen den Fang anderer Leute, um den 4-Millionen-Dollar-Kredit abzuarbeiten.„Um einen Verlust von 90 Prozent auszugleichen, gibt es nicht viele Möglichkeiten“, sagte Gabriel Prout per Satellitentelefon an Bord der Silver Spray, die auf dem Weg von Cordova nach Kodiak zum zarten Kabeljau war.„Es ist eine düstere Zeit für die Branche.Viele Leute verkaufen ihre Schiffe oder ihre Quote, um über die Runden zu kommen.Dad geht bemerkenswert gut damit um, aber er ist immer ein optimistischer Mensch.“